CANAL-U

Les bas fourneaux du IIIe siècle de notre ère, fouillés à Lercoul, en Ariège (Vicdessos), sont les plus anciens et les mieux connus des Pyrénées. L'un des antiques creusets, taillés dans le schiste de la montagne, a été utilisé pour une reconstitution, avec les matériaux locaux. Le charbon de bois de hêtre a été fabriqué en meule, sur place. Le minerai de fer, goéthite et hématite, a été récolté aux abords de la célèbre mine voisine de Rancié. La réduction expérimentale directe du minerai a produit un fer très doux et une scorie coulée. Un petit lingot a pu être mis en forme lors de l'affinage. Ce fut aussi un retour à la vie pour ce site fragile dont il ne reste visibles que des images et une maquette virtuelle relevée par laser.
Ce film montre la reconstitution expérimentale de deux des opérations fondamentales de l'économie métallurgique ancienne : le charbonnage (construction et combustion d'une meule traditionnelle) et la reconstruction d'un bas fourneau pour la réduction du minerai, sur l'emplacement des sites du III ème siècle à Lercoul.
Le tournage du film s'est déroulé du 14 au 26 septembre 1998.
Mission scientifique menée par Claude Dubois avec Alain Ploquin (chargé de recherche en minéralogie, et spécialiste de la paléométallurgie du fer, CNRS,UPR A 9046, CRPG Nancy), Jean-Paul Métailié (CNRS, GEODE, UMR 5602, Toulouse 2), Jean-Claude Leblanc (professeur de métallographie, ENSAM Bordeaux, UMR 5608) et Francis Dabosi (ENS Chimie de Toulouse, INPT, CNRS UMR 5085).

> Visionner aussi la reconstitution expérimentale d'une charbonnière, "Les Charbonniers de l'Antola".