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Défenses immunitaires et vaccination - Philippe KOURILSKY

"Chez tous les organismes multicellulaires développés, qu'il s'agisse de plantes, d'insectes, ou d'animaux, des systèmes de défense complexes contiennent l'invasion par des microorganismes. Chez l'homme, le système immunitaire apparaît comme constitué par une série de strates composées et recomposées au cours de l'évolution, où l'on retrouve des mécanismes défensifs semblables à ceux que l'on observe chez des organismes moins évolués, comme les insectes. A cette immunité dite ""innée"", s'est ajoutée l'immunité adaptative, fondée sur la multiplicité des anticorps et des cellules tueuses. Le système immunitaire est donc un élément de régulation critique d'un équilibre écologique particulier entre les invisibles prédateurs que sont les microorganismes pathogènes (virus, bactéries, parasites) et les organismes développés. Ce macabre duo est vieux comme le monde et ne peut avoir de fin. La vaccination, et bientôt l'immunothérapie, constituent des instruments de contrôle majeurs des pathologies infectieuses - et peut-être de certains cancers - aux niveaux individuel et collectif. "