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Psychothérapies - problèmes de définition et autres problèmes

Conférence du 7 décembre 2000 par Tobie Nathan.

En psychologie, la psychothérapie occupe une place singulièrement paradoxale - à la fois suspecte et prometteuse. Suspecte, puisqu'elle parvient très difficilement à soumettre ses propositions méthodologiques et ses énoncés théoriques aux rigueurs méthodologiques ayant cours dans les autres champs de la discipline (expérimentation, évaluations quantitatives) - suspecte d'être seulement un avatar d'une hypnose de music hall malencontreusement égarée à l'université. Mais prometteuse aussi, car parmi les activités du psychologue, elle est celle qui ressemble le plus aux domaines des sciences dures du fait qu'elle est avant tout une technique et se doit donc de soumettre à l'analyse les actions du chercheur qui est aussi, dans ce cas, le thérapeute - les soumettre à l'analyse, non par jeu ou pour obéir à quelque impératif abstrait de rigueur, mais par nécessité clinique. Car agir en thérapeute implique que l'on peut au moins s'expliquer sur la raison de son action. Avec les psychothérapies, nous nous trouvons devant un véritable problème de définition.