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L'enfant et la mort

Malgré les travaux de plus en plus nombreux qui en traitent, il reste néanmoins habituel ou convenu, dans notre monde occidental, de considérer la mort comme un " phénomène révoltant ", voire " inhumain ". Elle est bannie d'une façon ou d'une autre, travestie ou passée sous silence surtout devant et avec l'enfant. Celui-ci restant seul avec ses questions risque alors de faire taire sa curiosité : c'est le début de l'inhibition intellectuelle.

Ce silence de l'adulte n'est-il pas paradoxal alors que le spectacle de la mort, le plus souvent associée à la violence, est si quotidien qu'il en est devenu banal ? Une longue pratique de psychanalyste à l'hôpital des Enfants malades (Paris), en particulier dans des services de néphrologie, endocrinologie, réanimation digestive, m'a permis d'entendre le questionnement de ces enfants - le plus souvent gravement malades - sur la maladie, la mort, leur place dans leur famille, leur séjour à l'hôpital. Ces entretiens ont mis en évidence ce qui peut être qualifié de " sagesse d'enfant " devant la maladie et la mort.