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2.2 - Prisons et colonisation

L’implantation coloniale a coïncidé en Afrique avec une inflation des incarcérations qui, sous couvert de « mission civilisatrice », ont servi à assujettir et contrôler les populations locales. Dans les territoires colonisés par la France où le Code de l’indigénat favorisait l’arbitraire, comme dans les empires coloniaux où l’indirect rule était censé respecter les coutumes indigènes, la justice coloniale était une justice d’exception. La prison reflétait la ségrégation raciale des systèmes coloniaux et les conditions de détention favorisaient le dénuement, les problèmes sanitaires et les rébellions. De timides réformes après la Seconde Guerre mondiale ont eu des effets négligeables sur les systèmes carcéraux, qui ont été légués dans une situation piteuse aux nouveaux États indépendants africains dans les années 1960.