Qui étaient les Normands ?

Présentation du colloque

À l'occasion du 1100ème anniversaire de la fondation du duché de Normandie, cette rencontre a été l'occasion de faire un bilan de l'historiographie récente des débuts de la principauté normande et, au-delà, d'étendre la réflexion sur les recherches engagées depuis une vingtaine d'années sur les mondes normands médiévaux - définis ici sommairement comme les territoires où les Normands se sont établis. Les thèmes abordés ont été envisagés sur une longue période (IXe-XIIIe siècle) et sur un espace couvrant l'Europe du Nord-Ouest (Normandie, Angleterre, Ecosse, Pays de Galles, Irlande), l'Europe septentrionale et orientale (Scandinavie, littoral de la Baltique, Russie), le bassin méditerranéen (Italie du Sud, Proche-Orient, Byzance).

Présentation de l'intervenante

Depuis 1997, Elisabeth van Houts est membre du Emmanuel College de Cambridge. Ses publications traitent de l'histoire Anglo-Normande, d'historiographie médiévale, de littérature et d'"histoire du genre" au Moyen-Âge.

Résumé de la communication

Le thème principal de cette communication est que les « Normands » étaient les personnes qui sont venues vivre dans ou ont été associées à la Normandie. La présentation est divisée en trois parties. 1 - « La composition multi-ethnique des Normands » : les Normands n'étaient certainement pas nécessairement les personnes nées dans le duché comme nous le savons pour les nombreux immigrants venus de Scandinavie, ou provenant d'ailleurs en France et, plus au sud, d'Italie. 2 - « Le caractère multi-ethnique de l'émigration normande vers l'Italie méridionale » : j'entends montrer que les trois théâtres d'activité des Normands, le duché français, le sud de l'Italie et l'Angleterre étaient liés, au moins depuis v. 1016. Une nouvelle hypothèse est proposée pour expliquer la venue de Raoul de Tosny à Rome à l'automne 1016. Il est démontré que Raoul Ier et Guillaume de Volpiano ont rendu visite au pape Benoît VIII à la suite d'une mission ordonnée par Richard II afin d'obtenir une approbation pontificale pour une action normande destinée à appuyer le roi d'Angleterre Ethelred dans sa lutte contre le Danois Cnut. Cependant, après le refus de Benoît VIII d'accéder à cette demande, comme nous l'apprenons par la bulle de ce dernier, Raoul et ses compagnons décident de rester en Italie, bien que Guillaume s'en retourna « chez lui ». 3 - « « Normands » et « Italiens » au milieu du XIe siècle » : il s'agira de discuter du flux inverse à celui des « Normands » vers l'Italie, sous la forme de la venue de membres du clergé italien en Normandie. Une attention renouvelée est apportée à la lettre de Jean de Fécamp au Pape Léon IX (1050). Il est soutenu que Jean, comme Lanfranc, ont été des « Normands d'adoption » qui ont représenté les intérêts de leur patron Guillaume le Conquérant.