Rationner l'emploi - Interview de Hadrien Clouet

Le projet est d’abord né d’un intérêt pour les questions de temps de travail en France et en Allemagne, essayer de comprendre comment on pouvait expliquer le fait que dans les deux pays, les personnes n’avaient pas du tout la même manière d’exercer leur emploi, ne travaillaient pas à la même durée, et notamment qu’il y avait des inégalités très fortes entre les femmes et les hommes d’une part, mais aussi entre les personnes au chômage et les personnes en emploi durablement. Ils ne faisaient pas les mêmes choix d’activités. Donc, c’est une première interrogation et qui s’est muée en surprise une fois arrivé sur les terrains de recherche, en immersion dans des agences, lorsque je me suis rendu compte qu’il y avait finalement assez peu de choix effectués par les chômeurs et les chômeuses. C’était rarement eux qui décidaient d’occuper un emploi à une durée donnée par semaine, souvent à temps partiel, mais plutôt des propositions qui leur étaient faites et qui étaient concentrées sur certaines personnes pour occuper certains types d’emplois. 

Ce livre essaye de renverser une perspective un peu classique en sociologie, à savoir l’idée selon laquelle les individus vont sur le marché du travail, cherchent du boulot, essayent de trouver un contrat et parfois ils y arrivent, parfois ils n’y arrivent pas. J’ai la tentative inverse, c’est-à-dire qu’il me semble qu’on peut comprendre le marché de la manière suivante : ce sont les emplois qui vont aux personnes tout autant que les personnes vont aux emplois. C’est-à-dire que des institutions, des agents administratifs, des dispositifs existants amènent l’emploi aux gens, et c’est ça qui m’intéressait, de comprendre quels emplois sont proposés aux personnes et pas juste quels emplois les gens essayent de trouver par eux-mêmes. 

Il y a beaucoup d’explications différentes sur le résultat principal de l’enquête. Les chômeurs prennent des emplois le plus souvent à temps partiel, en tout cas très souvent à temps partiel. Premièrement, il y a des dispositifs d’incitations financières. La manière dont l’assurance chômage est conçue les encourage à prendre de petits boulots, de petits emplois qui leur rapporteront un peu plus d’argent que leurs allocations. Deuxièmement, les conditions dans lesquelles ils sont reçus par les conseillères, notamment, et les conseillers du service public d’emploi dans les deux pays conduisent à ce que certaines propositions d’offre à temps partiel soient adressées à certaines populations - les plus jeunes, notamment du côté français, les gens issus de l’immigration du côté allemand - pour des raisons qui tiennent aux contraintes qui pèsent sur les conseillères et les conseillers, qui n’ont pas beaucoup d’offres et qui sont obligés de faire avec ce qu’ils ont sur le marché pour eux-mêmes réussir à accomplir leur activité. Troisièmement, on a un rôle tout à fait marquant, mais très peu visible des dispositifs numériques, c’est-à-dire les moteurs de recherche sur les sites Internet des services publics d’emploi français et allemands qui ne permettent pas de rechercher les mêmes choses, qui ne permettent pas de rechercher exactement librement tous les emplois qu’on voudrait. Par exemple, du côté français, vous pouvez mettre le nombre d’heures par semaine que vous voulez exercer, du côté allemand, vous pouvez uniquement choisir entre temps plein et temps partiel. Donc, vous êtes tout à fait à la main des choix des employeurs et vous devez subir la manière dont eux comprennent ce qu’est une durée d’emploi lorsque vous vous rendez à l’entretien d’embauche. 

Il n’y a ni modèle allemand ni modèle français. C’est un des résultats qui me semble très intéressant dans l’ouvrage. Tout va dépendre de l’agence dans laquelle sont reçues les personnes. Le service public d’emploi est donc extrêmement fragmenté, et selon les conditions dans lesquelles exercent les agents localement, le rapport aux employeurs locaux, le nombre de demandeuses et de demandeurs d’emploi qu’ils ont à gérer, les outils dont ils disposent, les indicateurs de performance qu’on leur impose, bref, tout cela constitue une marge de manœuvre très forte, en toute autonomie, d’agence en agence. Et on voit que d’un site à l’autre, lorsqu’on fait, comme j’ai procédé dans l’ouvrage, qu’on s’immerge pendant plusieurs mois dans une agence, on voit que d’un site à l’autre, ce ne sont pas les mêmes préoccupations qui animent les agents. Ils n’ont pas les mêmes manières de mener à bien leur activité. Donc, on a un éclatement. Et ce que je montre avec les quatre agences étudiées, c’est qu’en France et en Allemagne, il y a à chaque fois deux agences où le temps partiel est récurrent et deux agences où le temps partiel est bien moins fréquent. 

Cette question du temps partiel ne concerne pas uniquement les chômeurs, mais l’ensemble du salariat. Parce qu’en effet, dès lors qu’on a des millions de personnes prêtes à prendre de l’emploi à temps partiel parce qu’elles sont au chômage, ça veut dire que vont être mises sur le marché des offres d’emploi à temps partiel qui sont peut-être pensées pour les chômeurs, mais vont aussi être prises par d’autres personnes, qui sont déjà en emploi, qui vont y postuler. Et généralement, on aboutit à un raccourcissement global des durées hebdomadaires de travail qui vont affecter aussi les salariés aujourd’hui en poste, mais qui peut-être demain seront au chômage, voire auront des collègues autour d’eux et autour d’elles qui passeront à temps partiel. 

Le service public d’emploi n’est pas simplement le miroir de ce qui se joue sur le marché du travail. Les individus qui y œuvrent ont des marges de manœuvre, ont une capacité à accompagner les personnes. En fait, ce qui se joue dans le service public de l’emploi, c’est l’ordre de la file d’attente du chômage. C’est-à-dire qu’on a une file d’attente dans les deux pays, des gens arrivent, s’inscrivent au chômage, et très souvent, ce sont les premiers arrivés dans la file d’attente qui sont les premiers servis pour trouver des emplois, d’où le chômage de longue durée. Lorsqu’on est au chômage depuis très longtemps, on est en général dans les derniers servis et il faut vraiment qu’il y ait beaucoup d’offres d’emploi en circulation pour réussir à en avoir une. Mais ce qui se joue à l’intérieur du service public d’emploi, c’est l’ordre de ces gens, c’est-à-dire qui sera éligible d’abord à un emploi et qui, au contraire, sera parmi les derniers éligibles lorsque des offres d’emploi seront récoltées.