Marc Bloch a intégré l’étude des sociétés extra-européennes à sa réflexion sur le Moyen Âge, révélant des parallèles entre les cultures et les époques. Ses échanges avec Marcel Mauss et l’écho de l’Essai sur le don dans son analyse d’un récit médiéval de « compétition de gaspillage » montrent comment le comparatisme a stimulé la circulation des idées entre disciplines.