Histoire

La Grèce Antique et nous

Jean-Pierre VERNANT

• Raison personnelle : l'hospitalité grecque

Elle fut ressentie lors d'un voyage de jeunesse en Grèce.

Pour les grecs, l'étranger honore de sa présence les gens qui l'accueillent.

• Raisons plus profondes :

- Pour comprendre qui nous sommes, il nous faut comprendre d'où nous venons : la Grèce est notre origine, elle nous a marqués.

- La Grèce est assez lointaine pour nous obliger à modifier notre regard pour essayer de comprendre, raisonner, sentir les choses. A côté de cette distance, précisément parce qu'elle est notre origine, elle est aussi proche de nous pour entrer dans les modes des pensées, les sentiments, les problèmes qui se sont posés à eux.

- Le monde où nous vivons change à toutes vitesses : chaque génération appartient donc à des mondes différents où il n'est pas mauvais de regarder du dehors, un monde fondamental dont nous dépendons. Ce monde a connu en peu de siècles des mutations tellement fondamentales que l'Homme lui-même a été modifié.

• Civilisation orale :

- Elle est identifiée par un homme du chant poétique, du merveilleux, de la fable, de grandes réunions où on écoute le chanteur, qui est en même temps la tradition mémoriale de la société.

• Civilisation écrite :

- Elle est identifiée par un homme qui va écrire des traités, des écrits en prose, de styles différents : dialogues philosophiques, traités de médecine, textes mathématiques...

• Conséquences :

- En quelques siècles, la Grèce est passée d'une civilisation orale à une civilisation où l'écrit prend sa place dans la vie publique et dans la vie intellectuelle : des formes de pensées apparaissent plus rationnelles, plus argumentées.

- Sur le plan de la communication du savoir, chacun est jugé par les autres, c'est-à-dire que toutes les matières intellectuelles et politiques vont être l'objet de débats publics, de discussions argumentées.

• Différence entre civilisation orale et civilisation écrite :

- La société traditionnelle se manifeste, par exemple, par le fait de réciter des livres sacrés de l'hindouïsme (VEDA), sans se tromper d'un accent ou d'une virgule.

- La civilisation écrite comporte, elle, un caractère cumulatif du savoir et de l'activité intellectuelle : cela n'existait pas auparavant.

• Conséquences :

- Invention de la monnaie

- Invention de la politique

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Jean-Pierre VERNANT

• Le pouvoir dans les sociétés traditionnelles :

- Dans ce type de sociétés, un groupe humain implique qu'il y a une hiérarchie sociale.

- Au sommet de cette stratification sociale, il y a un personnage qu'on appelle le Roi, le Souverain et qui est le point d'union entre le divin et la société humaine.

• Conséquence :

- Il y a un pouvoir de domination indiscutable qui s'impose par le pouvoir quasi sacré du souverain.

• Le pouvoir dans la société grecque :

- Il n'y a de communauté humaine que si le pouvoir n'est exercé qu'au nom de l'ensemble des membres de la société.

- Invention de la cité-état : le pouvoir de domination KRATOS placé au centre.

- Le Kratos (pouvoir) doit être dépersonnalisé, réduit à rien.

• Conséquences :

- Il n'y a de société véritable que si chacun des membres de la société n'est dominé par personne.

- Les membres de la communauté ont une part égale au pouvoir de décision dans ce centre. La discussion, le débat est le moteur de la décision collective.

- Les intérêts communs du groupe font l'objet d'un débat ouvert, public et libre.

• Définition du politique:

- Le politique est le fait que l'analyse intellectuelle, le même type de raisonnement, qui s'exerce aussi bien dans en philosophie, en médecine, en mathématiques. Ce type d'intelligence est le moteur de la discussion politique.

• Autres inventions grecques : en plus du politique, les grecs inventent aussi

- La philosophie

- Une médecine positive

- Une astronomie

- Une mathématique déductive

C'est-à-dire des formes d'enquêtes intellectuelles dont nous sommes encore redevables. L'orientation de la science grecque se situe dans un cadre immuable.

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Jean-Pierre VERNANT

• Deux inventions fondamentales, selon l'auteur

- La tragédie, le spectacle tragique : des oeuvres, fictions jouées, mettent en scène des héros. Ces oeuvres vont avoir la beauté que les événements n'ont pas eu.

- L'Art : on va rendre présent ce qui est invisible et surnaturel. L'Art aura pour fonction d'imiter l'apparence sensible.

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• Milet : cité ionienne de l'Asie Mineure / commencement du mouvement philosophique avec :

- Thalès (v.625 - v.547 av. J-C)

- Anaximène (VI ème siècle av. J-C)

- Anaximandre (v.610 - v.547 av. J-C)

On déclare que l'esprit/la raison s'est incarnée au 6ème siècle à Milet.

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Jean-Pierre VERNANT

• Comprendre la Grèce : selon Louis GERNET, historien français (1882-1962)

- La Grèce ne se comprend que si on fait une étude comparative.

- L'intérêt de la solution grecque est de pouvoir être comparée à d'autres solutions prises dans d'autres civilisations.

- En même temps, il s'agit de respecter la singularité des différents types de civilisations.

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• Une démocratie directe

- La démocratie grecque est une démocratie directe : il n'y a pas de représentation : tous les citoyens participent à l'assemblée.

- L'essentiel dans cette démocratie est de neutraliser le pouvoir de démocratie.

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• Une situation de crise

- Il n'y a pas de communauté sans PHILIA, l'amitié.

- Les deux pôles fondamentaux de la cité antique : Philia et la non-domination, doivent être remplacées par d'autres pratiques.

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• Les dieux grecs
• :

- Gaia = terre

- Chaos = béance, vide

Les dieux font partie du même monde que nous. Il n'y a pas de coupure nette entre le sacré et le profane. D'après Héraclite (v. 550 - v. 480 av. J-C), "le monde est plein de dieux."

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• La croyance grecque
• :

- Panathénées : ancienne fête athénienne en l'honneur de la naissance d'Athéna

• La croyance des grecs en leurs dieux ne s'exprime :

- Ni dans une conception intellectuelle

- Ni dans une conception dogmatique

Il n'y a pas d'idée d'un dogme, d'une vérité définitive

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• Religion et philosophie :

- Sélénée = déesse de la lune

- Hecate = divinité de la Magie et des Enchantements

Il n'y a pas d'affrontement entre le religieux et la libre recherche philosophique

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Jean-Pierre VERNANT

• Place de la réputation en Grèce :

- Chacun doit avoir une bonne réputation.

• Le regard des autres est fondamental : il s'agit d'être :

- Aristoi = les excellents

- Kaloikagathoi = les beaux-et-bons

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