À regarder plus tard

Les sursauts gamma sont des phénomènes brefs mais très énergétiques observés dans le ciel avec une fréquence de l'ordre de un par jour, dans le domaine spectral des rayons gamma. Ils occupent une place importante dans le domaine de l'astrophysique des hautes énergies depuis que l'on sait qu'ils se produisent à des distances cosmologiques, ce qui en fait les explosions les plus énergétiques de l'Univers. On les associe à la naissance d'un trou noir suite à l'effondrement d'une étoile très massive ou la fusion de deux étoiles à neutrons. Un tel événement est suivi d'une éjection de matière à des vitesses proches de la lumière, qui conduit au phénomène très brillant observé. Les sursauts gamma sont donc des explosions d'étoiles observables jusqu'aux confins de l'Univers. Dans cette conférence, je raconterai l'histoir

Cette conférence du cycle mensuel des conférences publiques de l'IAP a été donnée par Sébastien Renaux-Petel (IAP), mardi 2 décembre 2025 à 19h30.
Une expansion accélérée de l'Univers qui l'a fait passer de dimensions microscopiques à celles d'une pomme en une infime fraction de seconde ; des galaxies dont les germes proviennent de fluctuations quantiques étirées par cette expansion : tel est le scénario incroyable de l'Univers primordial favorisé par les cosmologistes. Dans cette présentation, je décrirai cette théorie de l'inflation développée dans les années 1980 et qui a passé depuis de nombreux tests. Je montrerai comment l'observation de la structure à grande échelle de l'Univers peut nous permettre de détecter des particules extrêmement massives créées pendant l'inflation et hors d'atteinte des collisionneurs terrestres. Enfin, j'exposerai les nouvelles pistes apportées par l'astronomie des ondes gravitationnelles pour sonder cette époque encore mal comprise.

Cette conférence, par Karim Benabed, astrophysicien à l'IAP : « Tensions cosmiques - que nous apprennent les derniers résultats des grands relevés sur l’Univers ? », a été organisée pour la Fête de la science.

En septembre 2020, avec la publication de ses derniers résultats, l’observatoire satellite européen dédié au relevé du rayonnement de fond cosmologique Planck, livrait ses meilleures observations de l’Univers juste après le Big Bang, et permettait de construire le meilleur modèle de celui-ci. Ces résultats, qui représentent une amélioration très forte de notre compréhension du fonctionnement de l’Univers, confirmait cependant l’existence de tensions, de plus en plus importantes, entre le modèle préféré par les observations de l’Univers jeune et celles des observations d’explosions de supernovae proches, ainsi qu’avec des relevés de la position et de la forme de galaxies lointaines.

Depuis 5 ans, la question de ces désaccords a polarisé la communauté cosmologique qui a cherché, avec de nouvelles données et de nouvelles analyses à les comprendre ou les résoudre. De grands progrès ont été faits, avec de nouvelles observations complémentaires du rayonnement de fond à l’aide de programmes au sol, avec l’extension et de nouvelles analyse des programmes d'observations des galaxies lointaintes, à l’aide de sondes de l’Univers proche complémentaires des explosions de supernovae, et enfin, grâce à la créativité des théoriciens pour étendre le modèle représentant le fonctionnement de l’Univers. Les chercheurs sont loin d’avoir répondu à toutes leurs questions, et en ont découvert de nouvelles !

Cette conférence sera donc l’occasion d’un état des lieux des progrès observationnels et théoriques réalisés durant ces 5 dernières années ainsi que des perspectives pour les 5 prochaines.