Claude Cohen-Tannoudji, chercheur en physique atomique, présente ses travaux de recherche sur les interactions entre la matière et le rayonnement. Le rayonnement (rayon-laser) est utilisé pour contrôler le mouvement des atomes. Les chercheurs réduisent la vitesse d'agitation des atomes, ce qui entraîne leur refroidissement, et les confinent dans une petite zone : c'est le piégeage. Du fait des faibles vitesses, il est alors possible d'observer les atomes plus longtemps et d'augmenter la précision des mesures. Une des applications possible de ces techniques est la construction d'une horloge spatiale destinée à être mise en orbite autour de la terre.

Générique Réalisation : Jean-François Dars et Anne Papillault Remerciements : le laboratoire primaire des temps et des fréquences, l'observatoire de Paris, le collége de France, le département de physique de l'Ecole Normale Supérieure Production : CNRS Images/media Diffusion : CNRS Diffusion-Videothéque-Photothéque Copyright CNRS Images/media - 1996