Conférence FORTRAN 2026-16 - Des conflits aux alternatives socio-écologiques en forêt. 
Un aperçu des mobilisations sociales en forêt

La forêt a toujours été un espace propice aux luttes de pouvoir et aux conflits. Selon les époques, ces conflits ont porté sur des normes techniques ou juridiques, des catégories d’humains ou de non-humains, des objets ou des pratiques très différentes. Ces sujets de controverses avaient pour caractéristique commune de « poser problème » à un ou des groupes sociaux. La « coupe rase » fait partie de ces points de cristallisation à l’origine de conflits en forêt depuis deux siècles. Dans cette communication et dans l’expertise nationale collective CRREF, nous avons cherché à savoir où et comment sont apparues ces controverses, pourquoi elles resurgissent aujourd’hui, qui les portent à l’agenda médiatique et politique et plus largement ce qu’elles disent de l’évolution du rapport forêt/société.

Selon une perspective historique, la coupe rase, symbole d’un monopole décisionnel des forestiers, est devenue au fil du temps une pratique controversée, dénoncée par la nouvelle élite intellectuelle au XIXe siècle, puis par les nouveaux mouvements sociaux dans les années 1960, alors que la pratique s'est banalisée avec la modernisation des techniques de sylviculture. Si l’intégration paysagère des coupes rases permet d’apaiser les conflits dans les années 1990, cette solution ne répond que partiellement à une demande d’écologisation des pratiques sylvicoles.

Suivant une approche sociologique de construction des problèmes publics, nos travaux tentent d’évaluer la nature et le niveau des conflits sur les coupes rases en forêt depuis 20 ans. L’analyse de pétitions en ligne et d’articles de la presse écrite montre une augmentation significative des conflits entre 2000 et 2023. Cette médiatisation rend visible des protestations qui existaient depuis parfois plus de 20 ans dans certaines régions comme l’Île-de-France, le Morvan et le Limousin. L’augmentation de la récolte de bois dans les années 2010 pose à nouveau la question de la place de la coupe rase dans les itinéraires sylvicoles. Acte technique, elle devient aussi un marqueur politique. Loin de privilégier le seul point de vue des ONGE, la presse relate ces conflits de manière plutôt équilibrée en donnant la parole à tous les protagonistes. La médiatisation de ces conflits procède d’une stratégie plus générale de politisation des enjeux forestiers. Les groupes d’intérêts de la filière forêt bois tentent de préserver les règles du jeu économique, alors que les entrepreneurs de cause cherchent à faire évoluer les normes de gestion forestière et environnementale en investissant les instances de négociation.

Co-auteurs de la présentation : Phiippe Deuffic, Vincent Banos, Bettina Leblanc et Elsa Richou