Commerce et techniques métallurgiques : les laitons mosans dans le marché européen au Moyen Âge (XIIIe-XVIe siècle)

À la fin du XIIIe siècle, la demande en produits manufacturés explose en Europe sous l'effet d'une forte croissance démographique. Les artisans s'organisent en métiers et on observe dans toute l'Europe une spécialisation avec une division du travail accrue. Deux villes voisines, Dinant et Bouvignes, le long de la Meuse, s'engagent dans une concurrence industrielle, en se spécialisant dans la fabrication de récipients en cuivre, poêles et chaudrons, mais aussi de chandeliers, tout en investissant dans le commerce à longue distance. Les marchands mosans inondent l'Occident médiéval de leur production, et notamment le royaume de France où ils sont très actifs sur les marchés et foires. Comment aux XIIIe et XIVe siècles deux villes ont-elles conquis puis dominé le marché européen des objets en bronze et en laiton ? L'étude pluridisciplinaire des déchets métallurgiques, des structures, en particulier des fours de fusion, découverts lors de plusieurs fouilles préventives à Dinant et à Bouvignes, associée à celle d'œuvres conservées dans les musées, et la reconstruction expérimentale tant en laboratoire que sur le terrain des procédés métallurgiques et de mise en forme montrent l'adaptation des techniques de production au marché médiéval en mutation.