L'archéologie pour comprendre l'espace

Après 30 ans d'archéologie préventive et d'archéogéographie, nous savons que les héritages construisent notre présent dans des proportions importantes, que les spatiotemporalités ne fonctionnent pas comme Braudel le pensait, que l'habitat, les voies et les parcellaires échappent aux périodisations historiennes et donnent du sens aux héritages. La géographicité des sociétés apparaît au moins aussi importante que leur historicité. L'archéologie et l'archéogéographie racontent comment a été produit notre écoumène, sans réinventer une nature profonde qui serve de référent, et sans prolonger le Quaternaire jusqu'à nos jours. Ce dont il est question, c'est de l'hybridation de plus en plus grande de nos actions avec nos milieux, de nos projets avec nos héritages. Un environnement conçu comme autonome, scientifiquement mal défini, c'est une nouvelle passion identitaire, celle d'une nature qui n'existe plus. Alors que certains quaternaristes et holocénisent l'environnement passé, d'autres annoncent la disparition prochaine du concept. Archéologues et archéogéographes écrivent une histoire des relations que les sociétés ne cessent de nouer avec les milieux géographiques, pour la production d'hybrides de plus en plus enchevêtrés.

Enfin, placer l'archéologie préventive dans les mesures de correction de l'impact environnemental des aménagements contemporains c'est mettre le passé après le présent. Mais l'écoumène se rappelle à nous. Un jour viendra, peut-être, où le choix d'aménagement tiendra un peu mieux compte des héritages et où l'on respectera l'ordre. Ce jour-là, nous aurons cessé d'être caricaturalement modernes.