Conserver et faire vivre l’art de l’espalier, patrimoine immatériel lié à la nature

L’art de l’espalier au sens large correspond à la conduite des arbres palissés sur un mur (espaliers stricto sensu) ou sur une structure autonome (contre -espaliers) ou encore en petites formes en volume. Cet art, qui repose sur des savoirs et savoir-faire accumulés et développés par une multitude de petites inventions des jardiniers au cours des siècles, a été jusqu’au milieu du 20ème siècle la façon dominante de cultiver les arbres fruitiers. Cependant, vers les années 1960, les professionnels ont adopté des approches moins consommatrices de main d’œuvre et l’art de l’espalier est devenu très largement patrimonial et ses processus de transmission se sont progressivement éteints.
Nous montrerons comment un collectif s’est développé pour faire l’état des lieux, reconnecter les pratiquants, comprendre le rôle critique du petit nombre de maitres toujours actifs, comprendre la nature de ce patrimoine immatériel, en obtenir l’inclusion au patrimoine culturel en France et commencer le travail de sauvegarde et de développement.
Comment faire pour que cet art commence à nouveau à évoluer comme il l’a toujours fait dans le passé ?