Prospection-inventaire en Charente-Maritime : étude des vestiges de la Seconde Guerre mondiale (2021-2025)

https://doi.org/10.34692/pg0m-4c65

Longtemps dominée par des recherches en Normandie, l’archéologie de la Seconde Guerre mondiale a su progressivement se structurer autour de quelques archéologues spécialisés, étendant aujourd’hui les investigations dans d’autres départements, notamment en Charente-Maritime.
De la construction du Mur de l’Atlantique aux combats de la Libération, ces épisodes majeurs de la Seconde Guerre mondiale, ont laissé de profondes empreintes en Charente-Maritime, tant dans la mémoire collective que dans le paysage ou à travers les innombrables traces matérielles et immobilières. Néanmoins, ce patrimoine disparait progressivement au gré des érosions, des aménagements du territoire, des pillages et destructions volontaires, ou encore de l’inéluctable oubli lié au décès des derniers témoins. Les archéologues du Département tentent alors depuis quelques années de contribuer à la sauvegarde de ce patrimoine par la mise en place d’un inventaire dédié à ces vestiges, enrichi progressivement au grès des opérations préventives, programmées et diverses prospections.
Le potentiel archéologique des découvertes en Charente-Maritime datant de la Seconde Guerre mondiale se révèle foisonnant. En l’espace de quelques années, un nombre croissant d’opérations fut mis en œuvre dans le département, principalement dans le cadre de l’archéologie préventive. Les secteurs de La Rochelle, de l’île de Ré, de Royan et de l’île d’Oléron, davantage marqués par l’occupation et les combats, regroupent pour l’instant l’essentiel des recherches. Au total, près d’une trentaine de découvertes sont rapportées depuis fin 2020. Un travail d’inventaire a permis d’identifier plus de 2 200 vestiges et sites dans l’ensemble du département, illustrant ainsi l’importance du travail à poursuivre.

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Avec la collaboration d’Émeric Besson, Sébastien Giraud et Raphaël Rivaud-Labarre.