Vestiges de la Seconde Guerre mondiale en Normandie : inventaire scientifique et gestion patrimoniale

https://doi.org/10.34692/r09r-ye29

Lancé en 2015, ce programme collectif de recherche vise à inventorier, dans les départements du Calvados, de la Manche et de l’Orne, l’ensemble des vestiges de la Seconde Guerre mondiale, qu’ils soient conservés, disparus ou enfouis, et à en restituer la cohérence historique. L’ancienne région de Haute-Normandie n’est toutefois pas délaissée, même si l’objectif prioritaire demeure l’achèvement de l’étude de la partie occidentale. Le programme s’attache particulièrement à replacer ces différents éléments dans l’histoire du conflit et à analyser leur place au sein des dispositifs militaires. Il porte ainsi aussi bien sur les vestiges liés à l’Occupation que sur les vestiges alliés, ainsi que sur les traces et aménagements témoignant du vécu des populations civiles durant le conflit.
Le projet intervient à une période charnière marquée par la patrimonialisation progressive de ces vestiges, désormais intégrés aux procédures administratives et scientifiques, tant par des mesures de protection au titre de l’urbanisme que par la mise en œuvre de suivis scientifiques des projets de fouille ou de valorisation. Ce travail suppose également une importante action de sensibilisation auprès des différents acteurs, dans laquelle ce PCR joue un rôle de catalyseur.
Le projet a nécessité l’élaboration d’un thésaurus des termes propres à ce patrimoine, destiné à constituer une référence nationale. Les missions de terrain et les dépouillements d’archives ont permis de documenter la majorité des types de vestiges : ceux liés à l’Occupation, les plus nombreux, ceux relatifs aux populations civiles, ainsi que ceux associés à la Libération de la Normandie par les Alliés.
L’outil de consultation en ligne de la base de données, développé par le service informatique de l’université de Caen, est aujourd’hui accessible au public. Ces données sont associées à une cartographie de l’ensemble des sites et éléments constituant ce patrimoine, offrant ainsi un nouvel outil de lecture et d’interprétation de cette période historique.
L’aboutissement du PCR ouvre plusieurs perspectives : une perspective patrimoniale, portant sur la conservation des vestiges de la Seconde Guerre mondiale ; une perspective géohistorique, grâce à la réalisation de cartes interprétatives ; enfin, une approche thématique destinée à mieux comprendre et valoriser les aspects les plus méconnus de ces vestiges.