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De près et de loin, le patrimoine archéologique à l’échelle mondiale

L’archéologie, on le sait, porte sur des choses anciennes, témoins de processus historiques et de temporalités plus ou moins longues. Mais l’archéologie se déploie aussi dans l’espace, avec ses distances, ses trajets et ses repères. Il en va de même pour le patrimoine archéologique : qu’il soit mobile – des objets d’art ou des éléments de culture matérielle – ou immobile – des sites, des monuments, des paysages – le patrimoine archéologique participe à une géopolitique de savoir et de pouvoir qui le façonne et lui donne sens.On verra que la modernité a instauré une dynamique particulière entre le site, ancré dans ses territoires et ses communautés, et les vestiges qui en sont extraits, objets de connaissance mais aussi de convoitise et de commerce. Partant de l’expédition napoléonienne en Égypte et finissant avec les destructions actuelles de sites inscrits au patrimoine mondial, on examinera quelques épisodes marquants dans la circulation et la valorisation du patrimoine archéologique, entre le local et le global.