Irma LeVasseur et les premières femmes médecins

Au Québec, dans les premières décennies du XXe siècle, les bébés mourraient comme des mouches. Un nouveau-né sur quatre ne survivait pas plus de douze mois. Ce constat alarmant suscitera chez Irma LeVasseur le combat de sa vie : arracher nos enfants à la mort. Pour devenir médecin, elle n’hésita pas à quitter Québec, sa ville natale, pour obtenir un doctorat en médecine à l’Université Saint-Paul, au Minnesota. À l’été 1900, après six ans d’études et de stage, Irma LeVasseur revenait avec la ferme intention d’ouvrir un hôpital qui dispenserait des soins gratuits aux enfants de tout âge. Ainsi assistons-nous en 1907 à la fondation de l’Hôpital Sainte-Justine et en 1923 à celle de l’Hôpital de l’Enfant-Jésus.