L'impossible maîtrise des contaminants chimiques environnementaux.

Cette communication cherche à explorer un paradoxe. Dans le laboratoire,quand elles sont encore des objets de recherche et de développement,les substances chimiques apparaissent comme possédant des propriétés chimiques, biologiques et physiques que les chercheurs et les ingénieurs maîtrisent, contrôlent. Cependant, lorsqu’ellesquittent le laboratoire sous la forme d’objets technoscientifiquesde (grande) consommation, elles deviennent des « unrulytechnologies », des objets technoscientifiques aux propriétésinattendues, non envisagées au moment du travail de R&D, puisréglementaire (autorisation de mise sur le marché, conformitéetc.), et qui s’avèrent souvent impossibles à maîtriser et àgouverner. Les substances chimiques acquièrent ainsi de nouvellespropriétés qui en font des substances délétères problématiques.Elles deviennent allèrgènes, carcinogènes, mutagènes, toxiques dela reproduction, perturbateurs endocriniens, persistantes,ubiquistes. Elles ont des effets chroniques, de long terme,transgénérationnels. Elles bio-accumulent, bio-potentialisent, ontdes effets synergétiques, circulent sur de très longues distances.La communication apporte des éléments pour rendre compte de cehiatus entre univers de la R&D et réglementaires et vie dessubstances chimiques hors du laboratoire. Elle propose une analysediachronique qui met en évidence l’importance du nombre et desquantités de substances chimiquesmises en circulation dansl’environnement depuis 1945 sans évaluation préalable et qui ontprogressivement changé la nature de cet environnement. Elle insistesur le développement important et régulier de nouvellesconnaissances scientifiques sur les effets toxiques tout ensoulignant que, malgré tout, peu de substances sont bien connues etqu’un ensemble de problèmes complexes mais centraux restent encorelargement à explorer. Elle pointe sur l’existence d’un fossé deplus en plus important entre les connaissances scientifiques et lesconnaissances produites et mobilisées dans les systèmes derégulation. En filigramme, elle caractérise trois modes degouvernement des toxiques, le gouvernement par les normes, legouvernement par le risque, le gouvernement par l’adaptation.