Osiris : une planète qui s'évapore

Conférence donnée le 3 février 2004 à l'Institut d'Astrophysique de Paris par Alain Lecavelier.2 février 2004 : La première détection d'oxygène et de carbone dans l'atmosphère d'une planète extrasolaire vient d'être réalisée. Cette découverte, obtenue avec le Télescope spatial Hubble, fait suite à la découverte, il y a un an, de l'atmosphère d'hydrogène extrêmement étendue qui s'évapore. L'oxygène et le carbone sont soufflés par le flot d'hydrogène à fort débit comme des poussières sont emportées par le vent. Cette observation pourrait expliquer le "désert de planète", c'est à dire l'absence de planète à moins de 7 millions de kilomètres de leur étoile. Les planètes trop proches de leur étoile peuvent "fondre comme neige au Soleil", disparaître, ne laissant finalement que leur noyau central.