Balandier, Georges (1920-2016 ; sociologue)

Georges Balandier est anthropologue et sociologue, Professeur émérite de la Sorbonne (Paris V), directeur d'études à l'EHESS.
Il est l'un des premiers chercheur à s'intéresser à l'Afrique contemporaine et certainement le premier à y ouvrir le champ des études urbaines et à percevoir les sociétés dites "traditionnelles" dans le contexte politique moderne. Il crée en 1957, le Centre d'études africaines à la 6°section de l'EPHE, qui deviendra l'EHESS. Il en restera le directeur jusqu'en 1984. En 1962 il est élu professeur à la Sorbonne et dirige depuis 1965 les Cahiers internationaux de sociologie.
En Afrique, il privilégie l'approche dynamiste des structures et des systèmes sociaux et, outre les espaces culturels et les systèmes de croyance analysés dans leur relation avec le contemporain, insiste sur l'importance des systèmes politiques perçus à travers les rapports complexes de la "tradition" avec la modernité.
Il a enseigné aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, au Japon, au Canada, au Mexique, en Iran et dirige de nombreuses recherches collectives. Outre ses très nombreux ouvrages scientifiques, Georges Balandier s'est révélé un écrivain de premier ordre dont l'un des premiers ouvrages, Afrique ambiguë (1957), avait déjà démontré toutes les qualités. Son dernier ouvrage paru est Fenêtre sur un nouvel âge (Fayard, 2008).

George Balandier is an anthropologist and sociologist, Professor Emeritus at the Sorbonne (Paris V), Director of Studies at the EHESS.
He is one of the first researchers to look at contemporary Africa, and certainly the first to open the field of urban studies and to understand the so-called 'traditional' societies in a modern political context.
In 1957 he founded the Centre for African Studies, at the 6th Section of the EPHE, later EHESS. He served as a director of this research team until 1984. In 1962, he became professor at the Sorbonne and has directed the Cahiers internationaux de sociologie, since 1965.
In Africa, he favours a dynamistic approach of the social structures and systems and, in addition to the analysis of cultural spaces and belief systems in their relationship with the contemporary, he points up the importance of perceiving political systems throughout the complex relations of ‘tradition’ with modernity.
He taught in the United States, United Kingdom, Japan, Canada, Mexico, Iran and leads numerous collective researches. Besides his numerous scientific works, George Balandier proved to be a wonderful writer, whose book, Afrique ambiguë (1957), had already announced him as an undeniable talent. His latest published book is Fenêtre sur un nouvel âge (Fayard, 2008).