Canal-U

Les étoiles filantes et leurs micrométéorites

Conférence donnée à l'IAP le 2 octobre 2007 par Michel Maurette, directeur de recherche au Centre de spectrométrie nucléaire et de spectrométrie de masse (CSNSM).



Des micrométéorites antarctiques de tailles comprises entre 0,05 et 0,4 mm, ont été exploitées pour décrypter notre passé le plus reculé, dans l'Hadean, au delà de 4 milliards d'années (Ga). C'est pendant cette période encore très mystérieuse, que la jeune Terre et sa Lune ont été soumises à un bombardement massif-précoce (B-M-P) d'une intensité inouïe, par des corps de toutes tailles, comprises entre celle de Mars et le millième de mm. En utilisant à la fois les micrométéorites antarctiques et d'autres vestiges uniques de notre passé reculé (météorites; vieux zircons australiens; cratères d'impact lunaires; composition chimique de l'atmosphère terrestre; etc.) nous nous sommes convaincus que la tempête de micrométéorites déclenchée pendant le B-M-P conduisit d'une manière inéluctable à la formation de l'atmosphère terrestre. De plus, elle ouvrit de nouvelles voies de synthèse dans la chimie prébiotique, qui donna naissance aux biopolymères géants de la vie pré-cellulaire, et donc à la vie, et elle fût probablement impliquée dans le climat de l'Hadéan.