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Jean Zay, Pierre Mendès France - Élus et Ministres du Front populaire

Élus en 1932, Jean Zay dans le Loiret et Pierre Mendès France à Louviers dans l’Eure, militants des « Jeunes radicaux », ils soutiennent la République menacée le 6 février 1934, s’engagent dans le Rassemblement Populaire qui porte le Front Populaire et Léon Blum au pouvoir en mai 1936.

Jusqu’ en septembre 1939, Jean Zay s’illustre par son action réformatrice en tant que Ministre de l’Éducation nationale et des Beaux-Arts. Pierre Mendès France, député actif et jeune économiste novateur, participe à ses côtés, comme Secrétaire d’État au Trésor, à l’éphémère second gouvernement Blum en 1938. Lucides face à la montée des fascismes, ils s’engagent en 1939. Embarqués sur le Massilia pour continuer le combat le 22 juin 1940, ils sont arrêtés et condamnés iniquement pour désertion par le tribunal militaire de Clermont-Ferrand. Victimes de la haine de Vichy car responsables du Front Populaire, juifs, francs-maçons, leur sort sera différent : Pierre Mendès France s’évade le 21 juin 1941 et rejoint le combat de la France Libre. Jean Zay sera assassiné par la Milice le 20 juin 1944.