Savoirs d’éleveurs : le lien éleveur-veaux-vaches nourrices

En filière laitière, bio en particulier, l’élevage de veaux sous vaches nourrices se développe depuis une dizaine d’années comme une alternative au retrait du veau de sa mère peu après sa naissance et son allaitement par l’éleveur avec du lait entier ou reconstitué. Parmi les atouts avancés par les éleveurs, mettant en œuvre cette pratique, figurent :
     • des croissances élevées (compatible avec du vêlage 2 ans sans apport de concentrés) ;
     • une réduction des problèmes sanitaires des veaux (diarrhées, parasitisme) ;
     • un mode d’élevage plus « naturel » et plus « simple » (astreinte et pénibilité de la distribution de lait supprimées).

Testé depuis 2016 sur l’installation expérimentale INRAE de l’UR ASTER de Mirecourt (Vosges), les mesures réalisées confirment ces observations de terrain. Par ailleurs, dans le cadre du projet SEBEA, nous nous sommes également intéressés à la nature de la relation entre les veaux et leur nourrice pour déterminer si elle s’étend au-delà de la simple obtention de lait par les veaux.

Laurent Brunet

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INRAE, VetAgro Sup, Agreenium, le GIS Avenir Élevages, l’Ifip, l’Itavi et Idele ont organisé une journée d’actualisation des connaissances et d’échange avec les parties prenantes sur les orientations de recherche en santé et bien-être des animaux souvent en synergie, quelques fois antagonistes. 

Concevoir des élevages favorisant la santé et le bien-être animal est un pari gagnant pour les éleveurs et une réponse aux attentes des citoyens. Lors de cette journée nous aborderons plusieurs questions : quelles synergies et tensions entre bien-être et santé ? Quels impacts des pratiques favorisant la relation adulte-jeune ? Comment les initiatives associant les parties prenantes permettent de faire évoluer la conception d’élevages plus durables ? Comment valoriser ces pratiques dans les filières de production ?

Plus d'informations : https://ciag.hub.inrae.fr/actualites/replay-elevages-durables-respectueux-de-la-sante-du-bien-etre-des-animaux-27-11-2025