ITEM

L’Institut des textes et manuscrits modernes (ITEM), dirigé par Nathalie Ferrand, est une unité de recherche du Centre National de la Recherche Scientifique et de l’École normale supérieure (UMR 8132 CNRS / ENS), en partenariat avec l’Université de Poitiers, qui se consacre à l’étude de la genèse des œuvres de l’esprit, en littérature, linguistique, philosophie, art et sciences, à partir des traces empiriques laissées au cours du processus créateur.

La Mission scientifique de l’ITEM est donc de contribuer à la compréhension du processus créateur en analysant les documents qui témoignent de la genèse des œuvres. Ces archives — liasse de brouillons écrits à la plume d’oie, au crayon, au stylo à bille, tapuscrit, fichier numérique… — peuvent être d’ordre littéraire, mais elles peuvent également appartenir à d’autres domaines : cahiers de laboratoire qui enregistrent la mise en point et le déroulement d’une expérience scientifique, partitions musicales, esquisses et dessins préparatoires d’un tableau, rushs de films, captations photographiques, cahiers de mise en scène théâtrale, etc. Si le cœur des activités de l’Institut reste l’écriture littéraire des dix-neuvième et vingtième siècles à travers des corpus canoniques, les recherches se sont donc progressivement élargies. Cette extension porte d’abord sur les domaines esthétiques et intellectuels abordés, mais elle vaut aussi pour les périodes historiques prises en compte (écritures du XVIIIe siècle), pour les univers culturels mobilisés (écritures latino-américaines, littérature francophone) et pour les pratiques socioculturelles associées à la création, par exemple les formes d’écriture plurielle impliquées dans la genèse éditoriale ou cinématographique. Analyser le document autographe (ou pas) pour comprendre les mécanismes de la production, élucider la démarche de l’écrivain, du savant, du penseur ou de l’artiste et les procédures qui ont permis l’émergence de l’œuvre, élaborer les concepts, méthodes et techniques permettant d’exploiter scientifiquement le précieux patrimoine que représentent les documents conservés dans les collections et archives, telle est donc la mission fondamentale de l’ITEM.
 

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