Nouvelles avancées en téphrochronologie (⁴⁰Ar/³⁹Ar et traçage géochimique) pour la datation des sites archéologiques

https://doi.org/10.34692/ksed-5e24

Thème 2. Datations isotopiques : Uranium-Thorium, Argon-Argon

La méthode ⁴⁰Ar/³⁹Ar sur monocristal est une technique communément utilisée pour dater des sites archéologiques depuis le l’âge du bronze jusqu’au Miocène supérieur. Les récentes avancées technologiques permettent aujourd’hui de dater avec plus de précision et d’exactitude des feldspaths de plus en plus petits et de plus en plus jeunes. De plus, depuis environ 10 ans plusieurs laboratoires à travers le monde ont également développé de manière conjointe à la méthode ⁴⁰Ar/³⁹Ar des techniques d’identification et de caractérisation géochimique (empreinte chimique) de verres volcaniques de taille parfois inférieure à 15 microns (cryptotéphras). Ces verres, dont la signature géochimique est propre à chaque éruption, permettent après leur caractérisation par ablation laser couplée à un spectromètre de masse (LA-ICPMS), la datation de dépôts sédimentaires lorsque la source des verres est datée par ⁴⁰Ar/³⁹Ar. Au cours de cette présentation, nous illustrerons à l’aide de quelques exemples l’utilisation des téphras mais aussi les efforts actuels en cryptotéphrochronologie comme outils de datation en archéologie. Nous insisterons sur la nécessité pour la communauté française d’investir et d’utiliser ces développements technologiques.

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The single-crystal ⁴⁰Ar/³⁹Ar dating method is a commonly used technique for dating archaeological sites, spanning from the Bronze Age to the Late Miocene. Recent technological advancements now allow for more precise and accurate dating of increasingly smaller and younger feldspars. Moreover, over the past decade, several laboratories worldwide have developed, in conjunction with the ⁴⁰Ar/³⁹Ar method, geochemical identification and characterization techniques (chemical fingerprinting) for volcanic glasses, sometimes as small as 15 microns (cryptotephras). These glasses, with their unique geochemical signature specific to each eruption, can be analyzed through laser ablation coupled with mass spectrometry (LA-ICPMS). When the source of the volcanic glass is dated using the ⁴⁰Ar/³⁹Ar method, they enable the dating of sedimentary deposits with high precision. In this presentation, we will illustrate the use of tephra with selected case studies and highlight current efforts in cryptotephrochronology as a dating tool in archaeology. We will emphasize the need for the French research community to invest in and adopt these technological developments to enhance chronological frameworks and archaeological investigations.