L'océan, le climat et l'Humanité

Catherine Jeandel, océanographe au Laboratoire d'études en géophysique et océanographie spatiales (LEGOS) et directrice par intérim de l'observatoire Midi-Pyrénées, a été invitée par le conseil scientifique de l'observatoire des sciences de l'Univers de Lyon pour donner une grande conférence au planétarium de Saint-Étienne lors de la Fête de la science 2023.

L’océan, qui donne à notre planète sa couleur bleue lorsqu’on la regarde depuis l’espace, subit de plein fouet l’impact de l’Homme. L’augmentation du gaz carbonique (CO2) dans l’atmosphère perturbe le fonctionnement du couple « océan/atmosphère » qui s’était stabilisé depuis 8000 ans environ, et, avec lui, la circulation océanique. Le déséquilibre s’exprime de façon différente selon les régions du monde : évaporations plus importantes en Méditerranée, désalinisation des eaux aux hautes latitudes par la fonte des glaces ou dans le Pacifique Ouest par intensification des pluies. De même, la montée progressive du niveau de la mer, mesurée très précisément, est très contrastée d’un bout à l’autre du globe. Cette augmentation de CO2 atmosphérique a une autre conséquence, tout aussi inquiétante : l’acidification des eaux de surface avec des effets potentiellement dramatiques sur les algues et animaux à coquille calcaire (comme les huîtres par exemple), car le calcaire se dissout en milieu acide. Ces organismes sont à la base de notre alimentation… il est urgent d’agir. L’exposé fera le point sur l’état des connaissances sur ces questions relatives au changement climatique et à la pression de l’Humanité.

Cette conférence a été organisée par le conseil scientifique de l'OSU de Lyon en partenariat avec le planétarium de Saint-Étienne le 19 octobre 2023.