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2.5 - Prison et transitions politiques

Les transitions politiques sont souvent l’occasion de libérations massives de prisonniers. Au-delà des désengorgements carcéraux qu’elles impliquent, elles sont aussi des périodes où se déploient des réflexions sur le sens de la prison et des réformes pénales ou judiciaires. Ces développements peuvent avoir une efficacité immédiate, comme le montre l’exemple du Burundi au sortir de la guerre, ou des effets paradoxaux, comme en Afrique du Sud où la réforme pénale postapartheid a saturé des prisons qui venaient d’être désemplies. Il est toujours patent que la prison et ses usages sont soumis aux péripéties de l’histoire et construisent les régimes qui s’en préoccupent. L’image qu’ils offrent d’eux filtre dans le traitement qu’ils réservent aux prisons, muséifiées, abandonnées ou simplement rafistolées.