Pierre Chaunu et l'édition : un rapport purement utilitaire ?

Cette communication a été enregistrée lors du colloque intitulé L'Europe, le monde et les historiens du XXIe siècle : pour une relecture des idées de Pierre Chaunu qui s'est tenu au Mémorial de Caen les 6 et 7 février 2019.

Dix ans après la disparition de Pierre Chaunu (1923-2009), son héritage intellectuel nécessite un premier bilan. Pionnier et passeur, cet historien a bâti une importante œuvre personnelle et fait école dans la 2e moitié du xxe siècle. Plus largement et de façon diffuse, il a élargi sans cesse le champ des problématiques historiques et proposé diverses méthodes pour les résoudre dont les historiennes et historiens actuels sont comptables. L’objectif de ce colloque était d’examiner les possibles relectures des idées et des concepts nés ou/et diffusés par Pierre Chaunu pendant son demi-siècle de magistère pour en mesurer à la fois l’actualité et les écarts avec les questions actuelles, cela à partir du point de vue d’historiens et historiennes du xxie siècle, dont la formation n’a été influencée qu’indirectement par l’enseignement de l’historien. Cet examen impose la prise en compte des profondes mutations qui ont bouleversé les sociétés à l’échelle planétaire, de la fin de la Deuxième guerre mondiale à nos jours. Plusieurs axes de la production historique de Pierre Chaunu ont été réexaminés à la lumière des évolutions historiographiques des premières décennies du XXIe siècle : la globalisation ; la démographie ; les mentalités ; l’histoire quantitative et sérielle, mais aussi les problèmes des rapports de l’historien avec ses disciples, ou encore avec ses éditeurs.

Benoît Marpeau est maître de conférences en histoire contemporaine à l’Université de Caen-Normandie (UCN), chercheur au laboratoire HISTEME (EA 7455-UCN).

Résumé de la communication

La position de Pierre Chaunu dans le champ éditorial est évidemment déterminée d'abord par sa place au sein de l'institution universitaire. Les structures éditoriales, par de multiples biais, semblent pourtant avoir pesé de leurs logiques spécifiques sur la trajectoire intellectuelle de l'historien. On ne saurait donc les réduire à un simple outil d'intervention, d'autant que le rapport de Chaunu à ses multiples éditeurs est nettement différencié.