La contribución directa como motor de construcción del Estado en España, 1810-1850 / Juan Pro Ruiz

La contribución directa como motor de construcción del Estado en España, 1810-1850 / Juan Pro Ruiz. In colloque Changement institutionnel et fiscalité dans le monde hispanique (1750-1850), organisé par le laboratoire Framespa. Toulouse : Université Toulouse II-Le Mirail, 17-19 octobre 2011.
Thématique 5 : Cultures politiques et mutations fiscales / Culturas políticas y cambios fiscales, 19 octobre 2011.

 La revolución española ha sido estudiada generalmente en términos en los que la problemática fiscal no desempeñaba un papel protagonista. Sin embargo, al igual que en las revoluciones norteamericana y francesa, la dificultad para hallar una solución a los problemas financieros de la Monarquía estuvo en la base del proceso revolucionario español. Tras un proceso inicial de tanteos experimentales, se impuso la solución de apoyar la financiación del Estado sobre la contribución directa y gravar por este medio el producto de las actividades agrícolas y ganaderas; lo que básicamente significaba la nacionalización del diezmo eclesiástico y de sus bases tributarias. Esta opción fiscal, presente en todas las reformas -fallidas o logradas- desde la Contribución Extraordinaria de Guerra (1810) hasta la reforma de Mon (1845) encajaba en los principios del liberalismo; pero la comparación con las soluciones que triunfaron en los otros estados nacionales que surgieron de la descomposición de la Monarquía española -las repúblicas hispanoamericanas- demuestra que no era la única vía posible, y que pesaron más circunstancias específicas de la trayectoria histórica peninsular. Una vez tomado el camino de la contribución directa, la opción fue determinante para el curso que siguieron la construcción de las instituciones estatales, la identidad nacional y la definición de la ciudadanía.
Fueron las exigencias de un modelo fiscal como este las que condicionaron la construcción del Estado en España, dictando su orientación general y su ritmo, en un proceso que se extiende hasta las primeras décadas del siglo XX, pero que tenía ya definidos sus rasgos esenciales a mediados del XIX. El caso español se muestra así, útil para ilustrar la relación mutua entre la fiscalidad y el cambio institucional en condiciones históricas de conflicto y de transformación intensa como las que se vivieron en los territorios de la Monarquía española a raíz de la crisis iniciada en 1808-1810.