Meules et moulins des villae d’Aquitaine

Les meules et les moulins dans les villae de l’Aquitaine augustéenne et de la Narbonnaise occidentale

par Pierre Caussade (UBM - Ausonius)

L’étude des meules et des moulins en Gaule a connu un important développement ces dernières décennies mais l’Aquitaine romaine n’avait pas fait jusqu’ici l’objet d’une telle enquête. Sont présentées dans cette communication les recherches doctorales conduites à l’université de Bordeaux-Ausonius sur une très vaste aire géographique, prenant en compte les cités de l’Aquitaine méridionale et celle de Toulouse, en Narbonnaise. Elles ont permis la constitution d’un corpus de plusieurs centaines de meules rotatives [thèse soutenue le 7 novembre 2022] Le premier acquis est la mise en évidence d’une forte proportion de moulins manuels et de moulins à sang de type pompéien, bien attestés dans les villae. La question des meulières est abordée. Les carrières connues peuvent être exploitées dès l’âge du Fer. Les moulins hydrauliques pour leur part sont encore mal connus. Quelques rares découvertes archéologiques, peut-être à Chiragan, de façon avérée à Périgueux par exemple, montrent que ces installations sont bien présentes en Aquitaine. La reconnaissance de plusieurs grandes meules caractéristiques d’un point de vue technique montre que la part de ces équipements est encore largement sous-estimée dans cette province.