Le pèlerinage de Shikoku: entretien et témoignage d'un pèlerin japonisant

Le pèlerinage de Shikoku (Shikoku o-henro en japonais) est un parcours de 1400 km comprenant 88 temples. Il est situé sur l'île de Shikoku au sud-est de l’archipel japonais.

Ce pèlerinage bouddhiste est dédié  au moine Kukaï du nom posthume Kobo Daishi  (774-835) qui a influencé la culture japonaise et créé l’école bouddhiste shingon. Tout pèlerin (henrô en japonais) de Shikoku est alors accompagné par l’esprit de ce moine. Pour le leur rappeler, les pèlerins sont habillés de blanc et portent sur eux plusieurs accessoires ayant des valeurs différentes.

Très apprécié depuis l’ère Edo par les Japonais, il est de plus en plus popularisé, et ce particulièrement en Occident. Ce parcours, ayant avant tout une motivation religieuse bouddhiste, est entrepris par plus de300 000 pèlerins chaque année, pouvant être motivés par différentes raisons, telles que le recueillement personnel, la quête spirituelle, des maladies à guérir, un hommage pour des victimes de catastrophes naturelles ou tout simplement par curiosité touristique.

Les moyens de transport actuels facilitent l’accession à ce parcours qui de ce fait provoque une urbanisation croissante pouvant détruire l’identité de ce patrimoine national.

Aujourd’hui,le pèlerinage de Shikoku est patrimoine culturel du Japon, mais ne figure pas encore comme patrimoine mondial de l'UNESCO.  

Rolland Haller, étudiant en troisième année de licence de langue et civilisation japonaise à l’INALCO (Institut national des langues et civilisations orientales) à Paris, intéressé par la civilisation asiatique et plus particulièrement à celle du Japon, a été interviewé afin de relater le quotidien d’un pèlerin et son ressenti personnel en tant qu’Européen durant l’été 2013.