Façonnage bifacial au temps de Kheops (1ère moitié du 3e millénaire avant notre ère) : élaboration d’une préforme de couteau bifacial de type égyptien sur éclat

Dans ce film, François Briois nous présente les résultats de ses travaux sur les méthodes de confection des couteaux bifaciaux de type égyptien (1ère moitié du 3e millénaire avant notre ère). Après une mise en contexte permettant d’expliquer les questions relatives à la production de ces objets parfois très élaborés, François Briois réalise une démonstration dans laquelle il présente une technique de façonnage inédite de ces objets en mettant en œuvre la percussion indirecte au moyen d'un outil en cuivre.

Le phénomène bifacial débute il y a 1,7 MA en Afrique, et apparaît ensuite sous différentes formes dans différents contextes environnementaux et culturels durant toutes les périodes de la Préhistoire. Bien qu’historiquement considéré comme emblématique de l’Acheuléen, il englobe déjà une grande variabilité technique et probablement fonctionnelle. Délaissé dans certains contextes à la fin du Paléolithique ancien au profit d’autres modes de production, il revient en force à certains moments du Paléolithique moyen d’Europe occidentale et du Middle Stone Age. On le trouve parfois associé à la mise en œuvre de techniques particulières telles que le traitement thermique contrôlé des préformes bifaciales et la retouche par pression. L’emploi croisé de ces deux techniques dans le cadre de la production bifacial est mis en évidence pour la première fois à Blombos en Afrique du Sud (vers - 80 000 BP), et se retrouvent bien plus tard en Europe, notamment dans le cadre de la production de feuilles de laurier solutréennes. Au Néolithique, le façonnage est employé de manière plus universelle pour la production de pointes de flèches mais également associé à la technique du polissage afin d’obtenir des haches et des herminettes. Les savoir-faire impliqués dans la production bifaciale sont également élevés dans le cadre de la production de grands couteaux égyptiens prédynastique et du début dynastique. De manière générale, les proportions remarquables de certains outils bifaciaux, les matières premières particulières sélectionnées pour leur confection et les techniques en jeu tendent à suggérer une valeur particulière portée à ces objets dans certains contextes chrono-culturels. Si les objectifs techniques, économiques et fonctionnels relatifs aux différentes pratiques de taille bifaciale évoquées revêtent différents aspects, les principes de base de construction et de gestion des volumes demeurent quant à elles constantes.

Dans le but d’interroger le phénomène bifacial en diachronie et selon différentes approches (expérimentations, analyses 3D, niveaux de savoir-faire, approche techno-morpho-fonctionnelle, etc.), une journée de démonstrations de taille par plusieurs préhistoriens a été adossée à une journée de présentations théoriques les 20 et 21 novembre 2024. Ce séminaire a été organisé dans le cadre des ateliers de taille du laboratoire TRACES et avec le soutien des équipes SMP3C et PSH.

Séminaire organisé par J. Bachellerie, J. Capdevielle, M. Deschamps, S. Solanas dans le cadre d’un séminaire du master  ASE2P (coord. SMP3C – PSH – Atelier de taille du laboratoire TRACES), Université Toulouse 2 Jean-Jaurès , 20-21 novembre 2024.