Bon usage des forums de discussion (Module 1.3.2)

Comment travailler dans ce MOOC ?
Faire bon usage des forums

Les forums de discussion sont un outil essentiel des MOOC… mais ils sont vite inutilisables si
l’ensemble des participants ne respecte pas quelques règles de bon usage.
Commençons par un premier repérage afin de bien maîtriser le vocabulaire des forums de ce
MOOC.
Vous voyez ici un message. Le participant qui l’a créé a très bien choisi le titre : Skype et
Teamviewer. C’est concis, et on voit tout de suite de quoi cela va parler. Pour guider les
participants, il a écrit un corps de texte très succinct, mais finalement assez efficace : “J’utilise
fréquemment ces logiciels !”. Cela encourage les participants à signaler leur propre expérience,
ou encore à poser des questions pour se faire aider de cet expert...
Ce message a effectivement suscité des contributions. On repère une réponse que quelqu’un y
a faite : c’est ce qui apparaît dans l’encadré juste en dessous. Le terme “réponse” est à prendre
dans le sens technique, car on voit bien ici que la réponse est en fait une question :
“Pourriez-vous nous parler des différences entre Skype et TeamViewer ?”
A nouveau, ce participant a bien compris l’usage du forum : il a décidé de poster une réponse et
pas un simple commentaire. En effet, cette question va certainement susciter des
commentaires !
Effectivement, on repère des commentaires que d’autres participants ont associés à la réponse.
Ils apparaissant dans la zone grise à l’intérieur de la réponse. Le premier commentaire est en
fait une réponse à la question posée. Ce n’est pas forcément le meilleur usage. En effet, une
réponse aurait été plus appropriée.
Pourquoi cela ? Et bien parce qu’on pourra voter pour une réponse, parce qu’on la trouve bonne,
intéressante, utile à soi et donc peut-être aux autres ! Alors qu’on ne peut pas voter pour un
commentaire…
Mais alors, à quoi servent les commentaires ? Et bien à commenter… Les deux commentaires
suivants correspondent bien à cette idée :
“Merci pour votre explication...” ou encore “Merci, je vais tester…”
Repérez maintenant les deux fonctionnalités en bas du message : on peut poster une réponse,
ou ajouter un commentaire. Avez-vous bien compris dans quel cas utiliser l’un ou l’autre ?
L’objectif est de pouvoir mener un échange bien organisé autour du sujet annoncé.
Au-delà de ces fonctionnalités principales, on repère aussi une étoile en haut à droite : elle
permet, si on l’active, de suivre ce message. Il apparaîtra ensuite dans vos favoris et ce sera
plus facile de le retrouver.
Et à quoi correspond le + suivi d’un numéro, qui est associé au message globalement, et aussi
à chaque réponse ? Cela permet de voter pour le message, ou de façon plus ciblée, de voter
pour une des réponses.
Pour voter, il suffit de cliquer sur le bouton +. Quel intérêt ? Et bien cela va permettre de rendre
cet élément plus visible des participants, et aussi des animateurs ! Un message qui récolte
beaucoup de votes attirera l’attention des animateurs : ils le consulteront à coup sûr et s’ils
voient que leur aide est requise, ils apporteront une réponse.
Passons maintenant au second point, qui est essentiel… Cela concerne les messages
eux-mêmes, qui sont le point de départ des échanges que nous avons étudiés à l’instant.
Vous voyez ici 4 messages dans ce forum. Ils portent tous sur des sujets différents, cela se voit
au premier coup d’oeil ! Et les participants pourront repérer tout de suite lesquels ils ont envie de
consulter, car les titres sont assez parlants.
Pour consulter un message, il suffit de cliquer sur le lien juste en-dessous et on arrive à
l’interface que nous venons d’étudier à la diapo précédente.
On pourra bien sûr, ici aussi, voter pour un message.
Avec ces bons exemples, nous avons pu faire le tour des bons usages. Mais nous n’avons pas
encore évoqué ce gros bouton bleu, très tentant, en haut à droite : “Nouveau message” ! Il n’est
à utiliser que s’il n’existe pas déjà un message correspondant au sujet que vous voulez aborder.
Beaucoup de participants se laissent tenter, et créent de nouveaux messages à qui mieux
mieux, et ce faisant, ils perturbent le bon fonctionnement du forum. Nous allons prendre un peu
de recul en critiquant un mauvais exemple d’usage...
Vous voyez ici un forum avec 5 messages.
4 d’entre eux traitent du même sujet : Framapad. C’est exactement ce qu’il ne faut pas faire.
Les deux messages dont le titre est “Framapad” devraient n’en former qu’un. Le second
participant aurait dû repérer qu’il existait déjà un message à ce sujet, et y poster une réponse
plutôt que se laisser tenter par le bouton “Nouveau message”.
Quant au message “indispensable framapad”, il devrait aussi figurer parmi les réponses à un
message intitulé “Framapad”.
Enfin, le message intitulé “Ça marche !” est plutôt un commentaire, qui aurait pu être rattaché au
message “Framapad”, ou à une des réponses.
Bref, on voit tout de suite ce qui ne va pas ici. Les messages se multiplient sur un même sujet,
et si quelqu’un souhait intervenir à ce sujet, il lui faudra les ouvrir tous, essayer de choisir dans
lequel il va intervenir, et l’information se dilue dans un espace mal organisé.
Une dernière chose pour bien s’y retrouver.
Il y a des forums en bas de nombreuses pages, le plus souvent sur les pages où vous devez
réaliser des activités pratiques. C’est à partir de là qu’il faut intervenir.
Mais si vous consultez l’espace “Discussion”, vous les retrouvez toutes “en vrac… à moins que
vous ne cliquiez sur le bouton noir “Toutes les discussions”. Là vous voyez apparaître la
structure du cours : semaines, puis séquences, puis étapes ; en sélectionnant une étape, vous
retrouvez uniquement les discussions liées à cette étape.
C’est également là que vous trouverez la catégorie “Général” pour les échanges d’ordre général.
Vous voilà bien armé pour intervenir à propos dans les forums de discussion de ce MOOC !
Faites-en le meilleur usage, et n’hésitez pas à rappeler ces règles de fonctionnement aux
participants qui n’auraient pas prêté attention à cette étape de la formation.