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Modification et réécriture des génomes

Réalisation : 29 mars 2022 - Mise en ligne : 9 mai 2022
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Descriptif

Tous les êtres vivants, bactéries, plantes et animaux sont des mutants. Les mutations sont source de diversité génétique et un puissant moteur évolutif, soumis à la sélection naturelle, telle que proposée par Charles Darwin comme étant le principal ressort de l’évolution des espèces. Mais à l’aube du XXIe siècle, la possibilité de muter de façon artificielle les génomes est à notre portée. Les outils de manipulation des génomes associés à la possibilité de synthétiser de longs fragments d’ADN ouvrent des perspectives étonnantes : guérison des maladies génétiques, modification ou création de
nouvelles espèces végétales et animales. Les enjeux considérables y sont à la hauteur des risques.

Mais qu’est-ce qu’un mutant ? Y-a-t-il une différence entre une mutation naturelle, sélectionnée par la nature depuis des milliers d’années et une mutation artificiellement créée par l’homme ? Quels sont les outils pour modifier les génomes et quelles sont les différentes méthodes utilisées ? Les systèmes CRISPR récemment découverts vont-ils permettre d’accélérer les recherches en ce sens ? Quels sont leurs avantages et leurs limitations ? Quels sont les risques à modifier les génomes et quels garde-fous technologiques et légaux doivent être mis en place ? Finalement, la synthèse et la modification des génomes dans le but de créer de nouvelles espèces animales et végétales pourraient-elles aider l’homme à affronter les défis de ce XXIe siècle ?

 

>> Guy-Franck Richard, Directeur de recherches, Institut Pasteur

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